Qual é a diferença entre as teclas "Enter" e "Return"?

Em um teclado estendido do Mac, há uma tecla “Return” e uma tecla “Enter”. Na maioria dos teclados de PC, existem duas teclas “Enter”, mas algumas dizem “Return”. O que está acontecendo aqui? Nós olhamos para a história por trás das chaves.

A diferença histórica entre Enter e Return

Para entender a diferença entre Return e Enter, precisaremos voltar às suas origens.

A tecla Return vem das máquinas de escrever. Em uma máquina de escrever elétrica (como a série IBM Selectric), pressionar a tecla Return executa um “retorno de carro”, que move o carro (o conjunto do rolo que segura o papel em que você está digitando) de volta ao início de uma linha. Ele também gira o rolo para que o papel avance uma ou duas linhas ao mesmo tempo (chamado de “alimentação de linha”). É como você começa a digitar em uma nova linha.

A tecla Enter se origina dos primeiros terminais de computador de tela de vídeo, quando surgiu a necessidade de diferenciar entre adicionar um retorno de carro em um campo de formulário e enviar as informações em si. “Enter” neste caso significa enviar dados para o computador após digitar um valor. Enter também deriva um pouco dos teclados numéricos de computador, que vêm de uma linhagem de máquinas de somar e dispositivos de entrada de dados. Nesse contexto, é frequentemente usado como um equivalente ao sinal de igual (“=”) ou tecla Total em uma máquina de somar, que mantém um total de valores inseridos.

Mac e PC fazem as coisas de forma diferente

Em um teclado Windows PC padrão com um teclado numérico, você encontrará duas teclas Enter: uma logo acima da tecla Shift direita e outra no canto inferior direito do teclado como parte do teclado numérico. Esse design surgiu na plataforma PC com o teclado “Modelo M” de 101 teclas em 1984.

Em um PC com Windows, ambas as chaves retornam o mesmo código de identificação interno (“13” para Carriage Return), o que significa que a maioria dos programas não diferencia entre eles. Internamente, no entanto, eles retornam códigos de localização diferentes, o que significa que um programa codificado corretamente pode dizer a diferença se quiser.

Alguns aplicativos do Microsoft Office e vários aplicativos da Adobe tratam as duas teclas Enter de forma diferente dependendo do contexto. Em geral, o Enter na seção principal do teclado envia um Carriage Return (nova linha), e o Enter no teclado numérico é usado para enviar dados em uma entrada, semelhante a clicar em um botão “OK”. Mas isso pode mudar facilmente com base no contexto do software.

Em um Mac, você verá uma tecla Return na seção alfanumérica principal do teclado e uma tecla Enter na seção do teclado numérico de teclados estendidos. Esse arranjo apareceu pela primeira vez no teclado Apple Lisa em 1983 e foi transferido para o teclado numérico Mac em 1984 e o teclado estendido Mac Plus em 1986.

Em um Mac, as teclas Return e Enter têm dois códigos ASCII diferentes (36 e 76) e, assim como no PC, muitos aplicativos as consideram a mesma tecla, mas alguns aplicativos as tratam de maneira diferente. Se o seu teclado não tiver um teclado numérico, a tecla Return também poderá dizer “Enter” nele. Para fazer com que sua tecla Return funcione como Enter, pressione Fn+Return.

Então ficamos com uma conclusão insatisfatória. Enter e Return são gêmeos não idênticos um do outro, cada um com funções diferentes baseadas em contextos diferentes. São duas chaves diferentes e, no entanto, muitas vezes fazem a mesma coisa. Em última análise, seu valor vem de suas diferentes localizações no teclado - embora, se você pensar sobre isso, quando o layout do teclado padrão realmente fez sentido?