Apple Silicon abre 'oportunidades emocionantes' para o futuro dos jogos para Mac

A Feral Interactive porta jogos para o Mac desde 1996, ganhando uma reputação de conversões de PC e console extremamente fiéis e de alta qualidade. Com a transição da Apple dos processadores Intel para o silício da Apple em toda a linha Mac agora quase completa, a MacRumors perguntou ao editor e ao desenvolvedor como ele acha que o cenário de jogos para Mac mudou nos anos seguintes e para onde ele poderia ir.

"As mudanças foram cíclicas, mas trazer jogos para a plataforma Mac ao longo desse tempo teve seus desafios", admite Feral. "A mudança da Apple de PPC para Intel, de 32 bits para 64 bits e, mais recentemente, de Intel para silício da Apple - todos esses períodos de transição e trabalho substancial, mas em cada caso facilitaram uma situação em que jogos melhores poderiam ser trazidos para Mac. O que permaneceu constante é que existe uma comunidade de usuários de Mac que querem jogar em seus computadores. Há um público para bons jogos que são bem otimizados para a plataforma."

Isso não significa que os jogadores de Mac não se sintam perpetuamente frustrados com a aparente falta de interesse da Apple no Mac como uma máquina capaz de jogos. Como muitos fãs de jogos para Mac saberão, a Apple historicamente tem prejudicado o poder gráfico do Mac usando gráficos Intel integrados e GPUs projetadas para dispositivos móveis em seus laptops e máquinas desktop tudo-em-um. Por esse motivo, Feral diz que, além do interesse em um jogo, negociações de licenciamento e o sucesso comprovado de um determinado IP, a outra grande variável que sempre teve que considerar ao portar um título triple-A é o quão exigente é um jogo. – e se um Mac pode lidar com isso.

"Antes (Apple Silicon), quase todos os computadores Apple mais populares, principalmente seus laptops de nível básico, usavam Intel Integrated Graphics. Isso era um problema. Tínhamos que gastar grande parte dos ciclos de desenvolvimento estendidos otimizando jogos para garantir que eles funcionassem o melhor possível em dispositivos que não foram projetados ou projetados para jogos", diz Feral.

"O problema é que os jogos AAA muitas vezes ultrapassam os limites do hardware, e precisamos ter certeza de que podemos fazer um jogo rodar bem em uma ampla gama de máquinas, muitas vezes remontando a vários anos. No entanto, a transição atual para o silício da Apple abre algumas oportunidades interessantes. Em comparação com a geração anterior de Macs baseados em Intel, ele oferece um grande avanço no poder e para jogos que se traduz em melhor desempenho e fidelidade gráfica aprimorada."

"Isso nos dá um maior grau de liberdade ao olhar para jogos mais exigentes, pois temos maior confiança de que eles podem funcionar bem em uma ampla gama de Macs, incluindo laptops de nível básico, que representam uma grande parte do público potencial ."

Não foi apenas o hardware que Feral teve que enfrentar – os padrões de software mutáveis ​​da Apple também foram um desafio a ser superado. Em 2018, por exemplo, a Apple descontinuou o OpenGL e o OpenCL e incentivou os desenvolvedores de jogos a migrarem para o Metal, que é apresentado como uma API de baixo custo e otimizada para plataforma para o desenvolvimento de software com uso intensivo de gráficos.

“Quando a Apple anunciou o Metal para macOS, sua implementação do OpenGL já estava bem aquém do DirectX em termos de desempenho e estava faltando muitos dos recursos necessários para jogos”, diz Feral. "No entanto, o Metal é um grande passo à frente, simplesmente por ser uma API gráfica de alto desempenho."

"Começamos a trabalhar no dia em que a Apple anunciou o Metal para Mac e fornecemos muitos comentários e solicitações de recursos para a Apple, muitos dos quais, para seu crédito, eles agiram". A Feral lançou seu primeiro jogo de Metal no início de 2017 e atualizou vários de seus jogos mais antigos para usar Metal em vez de OpenGL. "Os benefícios de fazer isso foi permitir que eles rodassem nativamente nos Macs mais recentes e, em muitos casos, trouxe grandes melhorias de desempenho", diz o editor.

A Feral já lançou um jogo de silício nativo da Apple (Total War: Rome Remastered), e embora o desenvolvimento exclusivo para o silício da Apple dependerá da base de jogadores, dos requisitos específicos do jogo e do suporte de middleware de terceiros, Feral diz que a combinação de O poder do silício da Apple e uma API gráfica moderna em Metal melhoraram a situação "enormemente".

A Feral promete que continuará a oferecer suporte a Intel Macs "enquanto for tecnicamente viável e comercialmente viável". Mas, embora entenda a importância de continuar a oferecer suporte aos proprietários de máquinas mais antigas, "com jogos cada vez mais exigentes, já estamos começando a ver o fim do suporte para Macs com processadores Intel chegando à vista".